KIWI's aan de slag in Blue Deal

Het KIWI Next programma leidt waterschappers op om een bijdrage te leveren aan internationale waterprojecten. In september startte dit programma voor de derde keer onder de naam KIWI Next; het wordt uitgevoerd door de stichting Wateropleidingen. In deze ronde ligt de focus op business development: het realiseren van veelbelovende projectideeen. Afgelopen november zijn de KIWI's gekoppeld aan Blue Deal projecten.

Veel internationale samenwerking van waterschappen vindt plaats in het kader van de Blue Deal. Dit is een meerjarig samenwerkingsprogramma tussen de Nederlandse waterschappen en waterbeheerders in 15 landen wereldwijd, mede gefinancierd door de ministeries van Infrastructuur & Waterstaat en Buitendlandse Zaken. De KIWI's zullen dan ook binnen Blue Deal partnerschappen aan de slag gaan met een breed scala aan projecten. Varierend van het opschalen van druppelirrigatie voor de landbouw in waterschaarse regio's of het verbeteren van de crisisorganisatie in tornado gevoelig gebied tot grootschalige mangrove aanplant tegen overstroming door zeespiegelstijging of optimaliseren van herbebossing om oevererosie tegen te gaan.

In november van het afgelopen jaar was de matching sessie tussen KIWI's en Blue Deal projecten. Een soort speeddate, waarbij deelnemers en partnerschaps-managers probeerden te ontdekken: wie past het beste bij welke klus? In de zalen van Kaap Doorn, waar de sessies van het KIWI programma plaatsvinden, was het een drukte van jewelste. Overal zaten mensen enthousiast te praten over wat een buitenlands project inhoudt en waar de expertise en passie van KIWI's ligt. Sommigen wisten precies wat ze wilden, andere twijfelden nog.

Na een beetje puzzelen aan de hand van voorkeurslijstjes, was elke KIWI aan een concreet project in een Blue Deal partnerschap gekoppeld. Vanaf begin 2026 gaan de KIWI's aan de slag met hun klus, in combinatie met tweedaagse trainingen in Nederland waar ze van alles leren om daar een succes van te maken. Denk aan fondsenwerving, intercultureel projectmanagement, onderhandelen en stakeholders betrekken. Met ruime aandacht voor persoonlijke ontwikkeling, zodat ze zich ook professioneel ontwikkelen voor hun werk in Nederland. Ze hebben er zin in, de KIWI's. En de Blue Deal partnerschappen kunnen niet wachten tot ze starten.