Nederlandse en Jordaanse partners slaan handen ineen om watertekort in Irbid te verminderen

Wereld Waternet, Yarmouk Water Company en de gemeente Irbid hebben een initiatief gelanceerd om regenwater te oogsten in Irbid, Jordanie, met steun van het NWB Fonds. Het project bouwt voort op een recente samenwerkingsovereenkomst en is een antwoord op ernstige waterschaarste en toenemende overstromingen in de stad, als gevolg van grondwater uitputting en extreme regenval door klimaatverandering.

Figuur 1: Potentiele implementatie locaties voor Rainwater Harvesting System (RWHS) in Irbid.

Van overstromingsprobleem naar waterbron

Zware regenval leidt in Irbid steeds vaker tot water in de straten en overlopende rioolsystemen, en dat betekent overlast en vervuiling, een uitdaging waar Amsterdam ook vertrouwd mee is. Tegelijkertijd wordt de stad geconfronteerd met poerioden van langdurige droogte en beperkte beschikbaarheid van drinkwater. Het project maakt van deze paradox een kans door regenwater op te vangen waar het valt, in het bijzonder op daken van publieke en gemeenschappelijke gebouwen zoals scholen en ziekenhuizen. Door regenwater te scheiden van het rioolstelsel en op te slaan voor later gebruik, vermindert dit initiatief de druk op afvalwatersystemen en creert het lokaal een extra bron van niet-drinkbaar water voor bijvoorbeeld irrigatie, schoonmaak en wasserij.

Bouwen op lokale kennis en ervaring in Salfit

Het oogsten van regenwater is diep geworteld in de Jordaanse geschiedenis als een manier om met beperkte waterbeschikbaarheid om te gaan. Het project brengt deze traditionele technieken weer tot leven en past ze aan de huidige stedelijke context aan. Lokale vakmensen en inwoners zullen nauw worden betrokken bij het ontwerpen, aanleggen, en onderhouden van de systemen, zodat de oplossingen praktisch en betaalbaar zijn en er lokaal eigenaarschp is. Het initiatief bouwt voort op eerdere ervaringen in Salfit in de Palestijnse Gebieden, waar een vergelijkbare combinatie van traditionele kennis en moderne techniek effectief bleek. De geleerde lessen worden nu toegepast op Irbid's specifieke stedelijke en klimatologische omstandigheden.

“Rainwater harvesting used to be a normal part of daily life in Jordan, and we are now revitalising that practice for today’s climate challenges. Together with the municipality, Yarmouk Water Company and local communities, we are making better use of the rain that already falls on the city instead of letting it become a seasonal problem. These are solutions people understand, can maintain locally, and that can grow with the city.” -Ayman Kassem, Project Manager Jordan, World Waternet

Praktische voordelen voor huishoudens en de stad: lagere waterrekeningen

Het project bevordert ook innovatieve combinaties van regenwater verzamelen en zonnepanelen op daken, die steeds vaker voorkomen in Jordanie. Door regenwater te verzamelen aan de lagere onderkant van zonnepanelen en dit in tanks op te slaan, kunnen huishoudens en instellingen hun afhankelijkheid van stedelijke watervoorziening verminderen. In Irbid kan deze aanpak de rekening voor water van huishoudens verlagen tot wel 50 procent. Daar bovenop zal het geoogste regenwater worden gebruikt voor kleinschalige vergroening rond de pilot locaties. Dit helpt om de kwaliteit van de leefomgeving te verbeteren en de stedelijke hittestress te verminderen. Dat draagt bij aan meer leefbare wijken.

Een partnerschap voor duurzame waterbeschikbaarheid

Het initiatief is ingebed in een langlopende samenwerakingtussen Nederlandse water experts en Jordaanse instanties. Wereld Waternet werkt samen met Yarmouk Water Company in het noorden van Jordanie sinds 2016. Er zijn sterke relaties opgebouwd met de drinkwatermaatschappij en de gemeente. Yarmouk Water Company zal technische kennis en ondersteuning verschaffen, de gemeenten en ministeries zullen zorgen voor inbedding in stedelijke planvorming en water beleid.

“We are thrilled to launch a groundbreaking model in Irbid that harnesses nature-based solutions and advanced rainwater harvesting techniques, positioning nature as our key partner in addressing water scarcity in the city.” - Eng. Rabab Ali, Head of Department, Local and International Projects, Irbid Municipality.

Een model voor opschaling

Afgezien van de pilot locaties, zal het project ook het potentieel voor het oogsten van regenwater in kaart brengen in delen van Irbid. Daarnaast zullen praktische richtlijnen worden opgesteld voor implementatie. Resultaten en geleerde lessen zullen worden gedeeld in een workshop voor de Community of Practice van de Blue Deal en WaterWorx programma's, in de hoop dat ze elders kunnen worden toegepast.

Figuur 2: Rainwater harvesting sessie in Irbid met vertegenwoordigers van Wereld Waternet, UNDP, Greater Irbid Municipality, Greater Amman Municipality, Royal Scientific Society en Advance Consulting om kennis uit te wisselen over het verbeteren van de waterbeschikbaarheid in Jordanie.